La presa de las Tres
Gargantas (chino simplificado: 三峡大坝, chino tradicional: 三峽大壩, pinyin: Sānxiá
Dàbà) está situada en el curso del río Yangtsé en
China.
Es la planta hidroeléctrica
más grande del mundo, superando holgadamente a la de Itaipú
sobre el Río Paraná la cual quedó
relegada al segundo lugar y a la del Guri (Venezuela) al tercer lugar.1
Historia
La construcción de la presa comenzó el 15 de diciembre
de 1994,2 y
se estimó que se prolongaría a lo largo de 19 años. El 9
de noviembre de 2001 se logró abrir el
curso del río y en 2003 comenzó a operar el
primer grupo de generadores. A partir de 2004 se instalaron un total de 2000
grupos de generadores por año, hasta completar la obra.
El 6
de junio de 2006 fue demolido el último muro de contención de
la presa, con explosivos suficientes para derribar 400 edificios de 10 plantas.
Tardó 12 segundos en caer.3 4 Se
terminó el 30 de octubre de 2010. Casi 2 millones de
personas fueron realojadas principalmente en nuevos barrios construidos en la
ciudad de Chongqing.
Características
La presa se levanta a orillas de la ciudad de Yichang,
en la provincia de Hubei, en el centro de
China. El futuro embalse llevará el nombre de Gorotkia, y podrá
almacenar 39.300 millones de m3.
Contará con 32 turbinas de 700 MW
cada una, 14 instaladas en el lado norte de la presa, 12 en el lado sur de la
presa y seis más subterráneas totalizando una potencia de 24.000 MW.
En los planes originales esta sola presa tendría la
capacidad de proveer el 10% de la demanda de energía eléctrica China. Sin
embargo el crecimiento de la demanda ha sido mayor del esperado y aun si
estuviera completamente operativa hoy solo sería capaz de proveer de energía al
3% del consumo interno chino.5
Esta monumental obra dejó bajo el nivel de las aguas a
19 ciudades y 322 pueblos, afectando a casi 2 millones de personas y
sumergiendo unos 630 km2 de superficie de territorio chino.
Controversia
Pérdida
cultural
La inundación de las tierras provocó, también, grandes
pérdidas de reliquias ubicadas en las cercanías del río. Elementos de la era Paleolítica,
restos ABP que eran muy importantes para la gente de la zona, sitios del Neolítico,
entierros ancestrales, tumbas aristocráticas y obras de las dinastías Ming y Qing,
quedarán por debajo de la línea de almacenamiento. Por ello, a partir de 1995 se
inició una carrera contrarreloj a fin de rescatar la mayor cantidad posible de
estos elementos.
Funcionamiento
y diseño
Algunos críticos dicen que el río llevará al embalse
53.000 millones de toneladas de desechos que podrían acumularse en la pared de
la represa, tapando las entradas a las turbinas. La acumulación de sedimentos
es un problema característico de los embalses, esto disminuye la capacidad de
producción y además recorta la vida útil.
Las
Tres Gargantas, la mayor presa del mundo
La presa mide 2.309 metros de longitud y 185 de altura
e incluye una esclusa capaz de manipular barcos de hasta 3.000 toneladas. Desde
tiempos inmemoriales, el río sufría inundaciones masivas de sus orillas cada
diez años, y sólo en el siglo XX, según las autoridades chinas, murieron unas
300.000 personas por culpa de este fenómeno. La presa está diseñada para evitar
estos sucesos y mejorar el control del cauce del río, así como para proteger a
los más de 15 millones de personas que viven en sus márgenes.
La Presa de las Tres Gargantas, en la actualidad,
ostenta el título de la mayor represa de generación de energía del mundo.
Hasta hace poco la más grande era la Represa de Itaipú, ubicada entre Paraguay y Brasil,
pero la presa china hoy genera energía mediante la utilización de 26 turbinas,
más 8 unidades en construcción (6 × 700 MW, 2 x 50 MW); cada una de las
unidades operativas actuales tiene una capacidad de 700 MW, sumando una
capacidad instalada total de 18.200 MW (Itaipú 14.000 MW). A lo largo de 2011
tuvo lugar una ampliación llegando a alcanzar una capacidad de 22.500 MW.
No hay comentarios:
Publicar un comentario